มหาวิทยาลัยขอนแก่น สร้างความภาคภูมิใจให้กับวงการกีฬาไทยอีกครั้ง หลังทีมนักกีฬาวอลเลย์บอลหญิงจากโครงการเคเคยู วอลเลย์บอล อะคาเดมี ในนามทีม Thailand Queens สามารถคว้ารางวัลรองชนะเลิศอันดับ 2 จากการแข่งขันวอลเลย์บอลรายการ 6th Tiger Cup National and International Club Championship 2026 ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 23–31 มกราคม พ.ศ. 2569 ณ ประเทศเนปาล โดยเป็นตัวแทนหนึ่งเดียวจากประเทศไทยที่เข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติรายการนี้
การแข่งขันดังกล่าวเป็นทัวร์นาเมนต์ที่รวบรวมสโมสรวอลเลย์บอลชั้นนำจากประเทศเนปาลและนานาชาติ เข้าร่วมชิงชัยภายใต้มาตรฐานของ สหพันธ์วอลเลย์บอลระหว่างประเทศ โดยทีม Thailand Queens ต้องเผชิญกับเกมการแข่งขันที่เข้มข้นตลอดเส้นทางการแข่งขัน ทั้งในสนามกลางแจ้งและสนามในร่ม ก่อนจะแสดงศักยภาพอย่างเต็มที่ทั้งด้านเทคนิค การวางแผนเกม และการทำงานเป็นทีม จนสามารถคว้ารางวัลรองชนะเลิศมาครองได้สำเร็จ
สำหรับเส้นทางการแข่งขัน ทีม Thailand Queens ลงสนามทั้งหมด 5 แมตช์ โดยแมตช์แรกพ่ายไปอย่างสูสี 2–3 เซ็ต เนื่องจากยังไม่คุ้นเคยกับสภาพสนามกลางแจ้ง หลังจากฝึกซ้อมมาในสนามโดมเป็นหลัก ก่อนจะปรับตัวและกลับมาคว้าชัยชนะในแมตช์ที่สองด้วยสกอร์ 3–2 เซ็ต และเอาชนะในแมตช์ที่สาม 3–0 เซ็ต ขณะที่แมตช์ที่สี่พ่ายให้กับคู่แข่ง 0–3 เซ็ต ในเกมที่ย้ายไปแข่งขันภายในยิมซึ่งมีรูปเกมสูสีอย่างมาก ก่อนปิดท้ายการแข่งขันด้วยชัยชนะในแมตช์สุดท้าย 3–2 เซ็ต ส่งผลให้ทีมคว้าอันดับที่ 3 ของรายการ หรือรองชนะเลิศอันดับ 2 อย่างเป็นทางการ
ความสำเร็จในครั้งนี้ยังมาพร้อมผลงานโดดเด่นของ น้องพั้นซ์ เยาวพา ปัญญาบุตร นักกีฬาตำแหน่งหัวเสา ซึ่งได้รับรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ประจำแมตช์การแข่งขัน โดยน้องพั้นซ์เปิดเผยว่า การแข่งขันครั้งนี้ถือเป็นประสบการณ์ล้ำค่าบนเวทีต่างประเทศ ทั้งในแง่ของมาตรฐานสนาม การแข่งขันระดับอาชีพ และมิตรภาพที่ได้รับจากนักกีฬาต่างชาติ
“ถือว่าเป็นประสบการณ์ที่ดีมากและภูมิใจที่ได้มาแข่งในต่างประเทศ สนามมีความเป็นมืออาชีพ ได้เรียนรู้หลายอย่าง ทั้งการปรับตัว การสื่อสารเป็นทีม และการเก็บบอลไม่ให้เสีย ซึ่งเป็นทักษะที่ต้องใช้เวลาในการฝึกฝน การแข่งขันในครั้งนี้ยังช่วยพัฒนาทักษะการสื่อสารภาษาอังกฤษจากการใช้งานจริงในสนามด้วยค่ะ”
น้องพั้นซ์ ยังกล่าวถึงความรู้สึกหลังได้รับรางวัล MVP ว่า รู้สึกดีใจและเป็นเกียรติอย่างมาก พร้อมขอบคุณโครงการเคเคยู วอลเลย์บอล อะคาเดมี และ มหาวิทยาลัยขอนแก่น ที่เปิดโอกาสให้นักกีฬาได้เก็บเกี่ยวประสบการณ์ในระดับนานาชาติ ซึ่งนับเป็นแรงบันดาลใจสำคัญในการก้าวสู่เป้าหมายการเป็นนักวอลเลย์บอลอาชีพในต่างประเทศในอนาคต
